[Meggi]

Древние римляне верили, что весь окружающий мир наполнен богами и духами, влияющими на их жизнь. Чтобы все шло успешно, следует им угождать. Среди многочисленного пантеона были и гении (genius). Это духи, впоследствии ставшие самостоятельными божествами.
За что несли ответственность
Первоначально гении были духами, являвшимися прародителями рода. Позднее перешли в ранг богов мужской силы, отвечающих за внутреннюю мощь индивида и его способности.

 

Неизвестный Римский гений недалеко от Помпеи, 1 век до н. э.
У каждого мужчины был свой гений, сопровождавший его по жизненному пути, оберегавший от бед, наделявший талантами.

 

Юпитера и Юнона — Аннибале КарраччиЖенщинам иметь его не полагалось, им покровительствовала Юнона.



Гений (I век, Национальный археологический музей, Мадрид)Особо чтился гений главы семейства. В день рождения старшего родителя божеству приносили бескровные жертвы: воскурения, возлияния, цветы, плоды. Любое важное жизненное событие отмечалось подношениями.



Родовой гений (верхний в центре), House of the Vettii, ПомпеиОтвечали гении и за воспроизведение потомства, поэтому брачное ложе также было под их защитой. Позднее стали предполагать наличие двух гениев. Один из них был добрый, другой злой, они одновременно руководили человеком. После смерти мужчины они находились поблизости от его жилища или рядом с могилой.
Общественные гении
Иметь своих хранителей полагалось не только людям, но и местностям, городам, воинским соединениям. Символ гения — змея

.

сцена из ПомпейИсторики обнаружили посвятительные надписи данным божествам по всей древнеримской территории.



сцена из ПомпейВ период Римской империи ввели культ гения Рима. В его честь на Капитолии был прикреплен щит с надписью: «...посвящается или мужу, или женщине». Пол гения, охраняющего Рим, скрывали, опасаясь, что его переманят враги.



Гений Августа, ВатиканАвгуст ввел гений императора. Клятва этому божеству была самой священной, нарушителей казнили за оскорбление величества. Рим делился на четырнадцать частей, и в каждой из них стояли статуи императорского гения. Они изображались в виде человека, держащего рог изобилия, наполненный фруктами, и жертвенную чашу.Аналоги римских гениев есть в других религиях. Так, христиане верят в Ангела Хранителя, помогающего человеку на жизненном пути. А еще этим словом обозначают индивида, обладающего выдающимися способностями, дарованиями.