[Meggi]

Земляничное дерево крупноплодное
(Земляничник обыкновенный, Арбутус обыкновенный)
Arbutus unedo

Кустарник или дерево с красно- коричневой корой. Листья очередные, тесно расположенные блестящие, похожие на земляничные, яйцевидные, голые, кожистые, зубчатые, вечнозеленые. До 40 цветков образуют висячую кисть. 5 маленьких чешуевидных чашелистиков находятся у основания зеленовато-белого, жесткого шарообразного, изнутри опушенного венчика. Он внизу широкий, выше сужается, а наверху отгибаются 5 свободных частей лепестков. 10 сомкнутых тычинок прирастают к основанию венчика, внизу расширены и опушены, на концах имеют по 2 отверстия, со шпорцами, Завязь верхняя, пятигнездная. Время цветения: с января по март. Плоды - покрытые многочисленными сосочковидными выростами ягоды величиной с вишню; достигнув полного созревания, окрашиваются в ярко-красный цвет, напоминают крупные, жесткие ягоды земляники. Плоды созревают очень медленно, часто остаются на дереве до начала следующего цветения. Диаметр плодов - до 2 см, по вкусу мучнисто-сладкие, но сырыми их едят редко. Используют для приготовления ликеров и плодовых вин.
Распространено в Средиземноморье и на западе Центральной Европы до Ирландии. На кислой почве в маккии или в жестколиственных лесах, на скалистых склонах.

Как и дуб, стебли и листья содержат дубильные вещества, и поэтому их используют для дубления. В XVII веке отвар из листьев и цветков земляничного дерева считался средством от чумы и противоядием. Цветки имеют мягкий аромат меда и обладают слабым потогонным действием. Листья, кора и корни — хорошее вяжущее и мочегонное средство. Обладают также антисептическим свойством, поэтому их можно использовать при таких заболеваниях мочеполовой системы, как цистит и уретрит, а также полоскать настоем горло. Плоды могут быть использованы для приготовления вкусного и питательного джема и варенья.